Teóricamente, los colegios electorales son un método ingenioso para garantizar los derechos de los “Estados” y tener una influencia equitativa dentro
de la unión americana. Garantizando
el funcionamiento del país del Tío Sam
como un conjunto de naciones (estados) dentro de una federación.
Las elecciones presidenciales en Estados unidos son
indirectas, es decir, los ciudadanos no
eligen el presidente sino que votan por un colegio electoral que es el encargado
de elegir el presidente. En pocas
palabras, la gente de a pie votan por
electores especiales que tienen como función votar para elegir el presidente y vicepresidente
del país.
En la mayoría de los estados – 48 en total- los
colegios electorales se
conformar por electores
agrupados por listas dada por los partidos y/o
candidatos. El colegio electoral lo gana
el partido o candidato que haya ganado el voto popular o ciudadano. Solo
en dos estados, Maine y Nebraska,
donde se elige un elector por cada distrito y dos electores a nivel general.
Este sistema electoral incentiva a los candidatos
presidenciales a enfocarse en ganar tanto el voto popular como tomar en cuenta
hasta los estados más pequeños (en población) para ganar la elección.
Este sistema ha traído como consecuencias, que un candidato pueda
perder el voto popular y gane el voto
colegiado. Como paso en el año 2000 con
George Bush. O que estados pequeños estén
“sobrerrepresentados” en cada elección.
Otro aspecto negativo de este sistema, previene la irrupción
de partidos nuevos a nivel nacional. En
Estados Unidos existen muchos partidos pequeños como los libertarios,
ambientalistas, inclusive comunistas que han tenido éxito a nivel de elecciones
de distrito o a nivel estadal.
Pero al presentar candidatos a nivel nacional sea para
senado, cámara de representantes y especialmente las elecciones presidenciales
el que los colegios electorales se asignados al partido con mayor votación
aniquila cualquier oportunidad de los partidos pequeños en llamar la atención.
¿Cómo nacieron los colegios electorales?
Nació como un compromiso al terminar la convención constitucional
llevada por los Padres fundadores de la unión americana. El compromiso era crear un sistema electoral
que garantizara la democracia y a su vez
garantizara la soberanía de los estados (y sus ciudadanos).
Los colegios electorales nacieron por estas preocupaciones:
- Garantizar que el presidente del sistema federal velara por los intereses de la nación.
- Que un presidente no se vea obligado a representar los intereses de una sola región.
- Estados grandes como New York o Virginia no se convirtieran en estados mimados por tener la mayor población. (Para la época)
- Estados pequeños no fueran ignorados por su poca población. (Para la época)
- Que la democracia se volviera una tiranía de mayorías.
- Debido a la época, la imposibilidad de un ciudadano de un estado X el conocer políticos o movimientos políticos de un estado Y.
- Que el sistema electoral refleje que los Estados unidos es la unión de estados no una entidad nacional.
Por ello los padres
fundadores se decantaron por un sistema de elección indirecta para elegir el presidente. Las elecciones deberían estar enfocadas en que
la persona más “correcta” para ejercer la presidencia pudiera ser elegida, y a
su vez, tuviera en cuenta la voluntad
popular en todo el país.
Asegurando que cada región
tenga voz dentro de la toma de decisiones.
Durante esta discusión de cómo iba ser la elección presidencial,
donde se planteó que el presidente fuera elegido por el congreso o dejar los
ciudadanos lo eligieran directamente,
se determinó que fueran los estados que eligieran el presidente y, cada
estado decidiera como iban elegir el presidente.
De esta forma muchos
estados se decantaron por crear colegios electorales en los cuales iban están conformados por electores especiales
con el poder de elegir el presidente (y
vicepresidente) y estos iban ser elegidos por los ciudadanos.
Ojo, que se usen colegios electorales no implica que no
puedan usar otro método para elegir el presidente. Quedan en manos de cada estado decidir cómo
hacer la elección, hubo planteamientos para que fueron los congresos de cada
estado eligieran directamente al
presidente. De hecho, constitucionalmente
es permitido en cada ciclo legislativo estadal designar un método de elección
de los electores.
Lo importante es que este sistema mantiene la soberanía en los estados, eliminando cualquier temor que tenían ciertos estados para unirse a la unión y conteniendo
el poder del gobierno federal.
El proceso en teoría.
La idea de cada elección presidencial vista desde el nivel
estadal, es que los ciudadanos de un
estado se reúnan para elegir el candidato que mejor represente los intereses de
ese estado (en teoría). Lo hacen votando por las listas de “electores” que van a conformar el colegio
electoral.
El colegio electoral indica cual candidato debes ser el elegido
por el estado. Una aclaratoria, como
se dijo antes, los miembros del colegio provienen de listas dadas por los
partidos y/o candidatos. Es costumbre
que voten por sus partido o candidato pero no es obligatorio por ley que lo hagan, ha sucedido casos donde
electores colegiados votan por otros candidatos diferentes a sus partidos pero nunca ha sido a tal escala que afecte una elección.
Ya a partir de este punto termina la democracia y empieza la
república. Después de la decisión del
colegio electoral, el estado (gobierno estadal) se encarga de decidir el
candidato presidencial.
Esta pequeña conversación es un recordatorio de que son los
estados quienes eligen el presidente no los ciudadanos. Siendo este sistema la representación de
lo que es una democracia republicana.
Por lo tanto, el estado elige el presidente. Así, se aseguran los derechos de los estados que al final del día
tienen mayor impacto en la vida diaria de los ciudadanos. Garantiza que un balance de poder entre el
gobierno federal y cada estado de la unión.
Contexto
En este punto hay que recordar la situación en que se ideo
el sistema estadounidense. Eran 13 países
diferentes, con sus propias monedas, cultura y fuerzas militares. Se unieron solo con el propósito de
independizarse del imperio británico.
La constitución de los Estados Unidos es un tratado de
convivencia entre los estados para poder vivir dentro de una unión que les
asegurara protección. Además, esta constitución
era una forma de proteger los intereses
de cada estado y de sus ciudadanos.
Dentro de esa concepción
de la constitución y del sistema republicano americano, era prevenir la tiranía
de la mayoría. Garantizar que todos
los ciudadanos, regiones y miembros de la
unión tengan influencias dentro de esta.
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